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Competition Policy

Ayudas públicas en tiempos de pandemia

Relatos de europeos que recibieron ayudas públicas en tiempos de COVID-19

Introducción

La Comisión Europea aplica normas sobre ayudas públicas para garantizar que el apoyo que conceden los gobiernos de la UE a las empresas, grandes y pequeñas, no les confiere una ventaja injusta ni inclina la balanza en su favor dentro del mercado interior. Menos de una semana después de que la OMS situara a Europa en el centro de la pandemia, el 19 de marzo de 2020 la Comisión aprobó un Marco Temporal relativo a las medidas de ayuda estatal, en el que se flexibilizaban las normas para las empresas necesitadas de apoyo como consecuencia de la crisis provocada por el coronavirus. Como en aquel momento las perspectivas eran inciertas, el Marco Temporal se concibió de modo que pudiera ajustarse a una situación cambiante. Para saber más sobre el Marco temporal y sus modificaciones pulsa aquí.

Isa

Desde 2016, Isabel la Guardia y Raúl Ibáñez están al frente del centro de buceo «Divers Cabo de Palos» en la provincia de Murcia (España). Se encontraban haciendo ya los preparativos para el comienzo de la temporada en Semana Santa cuando, el 14 de marzo de 2020, toda España entró en confinamiento y eso les forzó a suspender sus actividades y cerrar el centro.

El centro de buceo gozaba de buena salud económica. Solo necesitaba apoyo financiero para mantenerse a flote, por así decirlo, durante el confinamiento. La ayuda llegó en forma de un préstamo, en condiciones muy ventajosas, a través del primer régimen marco español de apoyo aprobado por la Comisión Europea el 2 de abril de 2020. Preguntamos a Isabel qué ocurrió después.

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Isabel La Guardia and Raul Ibañez

Isabel la Guardia y Raúl Ibáñez buceando en el Cabo de Palos (España) 

¿De qué manera os ayudó el apoyo recibido a capear la crisis?

A mediados de marzo, dejamos de tener ingresos de forma repentina. Ni siquiera sabíamos cuándo íbamos a poder volver a abrir. Por eso, pedimos un préstamo que nos ayudara a mantener operativo nuestro centro de buceo. El préstamo no cubrió todos los gastos de funcionamiento que se seguían produciendo a pesar de que no tuviéramos clientes, pero nos permitió sobrevivir hasta el 13 de junio, fecha en la que pudimos retomar las actividades de buceo.

¿Cómo os adaptasteis a la nueva normalidad a medida que la Región de Murcia fue relajando las restricciones por la pandemia?

Nos permitieron volver abrir, pero tomando precauciones. Hemos puesto carteles en el centro de buceo para recordar al personal y a los clientes que deben guardar la distancia de seguridad. En el barco, solo nos quitamos las mascarillas para ponernos las gafas de buceo. Todas las operaciones que tenemos que realizar en tierra tras las inmersiones llevan mucho más tiempo. En la práctica, con la nueva normalidad nuestro negocio está funcionando a dos tercios de su capacidad. Es una lucha, pero no vamos a rendirnos. Para nosotros el buceo es lo más seguro que hay: cuando estamos en tierra, no podemos ni tocarnos, pero debajo del agua podemos incluso abrazarnos porque no se corre ningún riesgo.

 

Jan

El 3 de abril de 2020, la Comisión Europea aprobó un régimen neerlandés de 23 millones de euros con arreglo al Marco Temporal. Se trataba de la primera decisión sobre ayudas públicas relativa a los Países Bajos. Como muchas personas de edad avanzada y personas necesitadas de asistencia médica se habían visto obligadas a permanecer en casa a causa de la pandemia, el Gobierno neerlandés decidió ofrecer subvenciones a los prestadores de asistencia sanitaria para ayudarles a atender a los pacientes en sus domicilios y a distancia, en particular mediante aplicaciones de sanidad electrónica. Jan Leunis de Beij, director del proveedor de asistencia sanitaria Omring, nos ayuda a calibrar el impacto sobre el terreno del control de las ayudas estatales que realiza la Comisión y de las subvenciones concedidas por el Gobierno de los Países Bajos. Omring ofrece servicios de asistencia sanitaria general, apoyo y enfermería especializada, tanto a domicilio como en centros residenciales, en Frisia Occidental, en el norte de los Países Bajos y en la isla de Texel.

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Jan Leunis de Beij

Jan Leunis de Beij en su oficina de Hoorn (Países Bajos)

¿Qué cambios ha supuesto la subvención del Gobierno?

Teníamos que responder rápidamente a la crisis y era vital que dispusiéramos de financiación en muy poco tiempo. Gracias a la subvención, pudimos facilitar inmediatamente entre 80 y 100 «tablets» a los pacientes que tratamos a domicilio, lo que nos permitió crear un sistema de apoyo digital y videoasistencia. Con estos equipos, hasta podíamos realizar mediciones a distancia. Además, como habíamos observado que buen número de pacientes de COVID-19 seguían estando cansados mucho tiempo después del alta hospitalaria, utilizamos parte de la financiación para organizar su rehabilitación poscoronavirus. Por último, la subvención nos permitió contratar el personal adicional que necesitábamos para el proyecto y para prestar la asistencia.

¿Cómo ha cambiado la práctica asistencial a domicilio debido al COVID-19? ¿Cómo describiría el futuro de la asistencia sanitaria a domicilio tras la pandemia ?

Hemos reducido el contacto con nuestros pacientes en un 20%, pero siempre garantizando que reciban la asistencia que necesitan. Ahora, los equipos de asistencia a domicilio se desplazan siguiendo dos rutas distintas, lo que nos permite separar a los que atienden a pacientes infectados por el virus. Mirando al futuro, creemos que la asistencia sanitaria dependerá cada vez más del apoyo de las TIC, independientemente de lo que ocurra con el COVID-19. La tecnología nos permitirá atender a más pacientes en sus hogares, en vez de hacerlo en un entorno hospitalario, y controlar su salud a distancia. La atención domiciliaria será, cada vez más, un complemento de la asistencia de primera línea que prestan los generalistas. Además de garantizar una asistencia sanitaria más rápida y mejor, estos cambios nos ayudarán a satisfacer las necesidades derivadas del envejecimiento de la población europea.